Hoje, reconheço todos os americanos que celebram o dia 8 de dezembro como um Dia Santo que homenageia a fé, a humildade e o amor de Maria, mãe de Jesus e uma das maiores figuras da Bíblia.
Na Festa da Imaculada Conceição, os católicos celebram o que acreditam ser a libertação de Maria do pecado original como mãe de Deus. Ela entrou pela primeira vez na história quando era jovem, quando, de acordo com a Sagrada Escritura, o Anjo Gabriel a cumprimentou na aldeia de Nazaré com a notícia de um milagre: “Salve, favorecido! O Senhor está contigo”, anunciando que “você conceberá em seu ventre e dará à luz um filho, e você lhe dará o nome de Jesus”.
Num dos atos mais profundos e consequentes da história, Maria aceitou heroicamente a vontade de Deus com confiança e humildade: “Eis que sou a serva do Senhor. Faça-se em mim segundo a tua palavra”. A decisão de Maria alterou para sempre o curso da humanidade. Nove meses depois, Deus tornou-se homem quando Maria deu à luz um filho, Jesus, que ofereceria a sua vida na Cruz pela redenção dos pecados e pela salvação do mundo.
Durante quase 250 anos, Mary desempenhou um papel distinto na nossa grande história americana. Em 1792, menos de uma década após o fim da Guerra Revolucionária, o Bispo John Carroll – o primeiro bispo católico nos Estados Unidos e primo do signatário da Declaração de Independência Charles Carroll – consagrou a nossa jovem nação à mãe de Cristo. Menos de um quarto de século depois, os católicos atribuíram a Maria a impressionante vitória do general Andrew Jackson sobre os britânicos na culminante Batalha de Nova Orleans. Todos os anos, os católicos celebram uma missa de Ação de Graças em Nova Orleans, no dia 8 de janeiro, em memória da ajuda de Maria na salvação da cidade.
Ao longo dos tempos, lendas americanas como Elizabeth Ann Seton, Frances Xavier Cabrini e Fulton Sheen, que passaram a vida glorificando a Deus no serviço aos outros, mantiveram uma profunda devoção a Maria. A Basílica do Santuário Nacional da Imaculada Conceição, localizada no coração da Capital da nossa Nação, homenageia Maria como a maior igreja da América do Norte. O hino intemporal “Ave Maria” continua a ser querido por inúmeros cidadãos. Ela inspirou o estabelecimento de inúmeras igrejas, hospitais e escolas. Quase 50 faculdades e universidades americanas levam o nome de Mary. E, daqui a poucos dias, no dia 12 de dezembro, os católicos nos Estados Unidos e no México celebrarão a devoção inabalável a Maria que se originou no coração do México — um lugar que hoje abriga a bela Basílica de Nossa Senhora de Guadalupe — em 1531. Ao nos aproximarmos dos 250 anos da gloriosa Independência Americana, reconhecemos e agradecemos, com total gratidão, pelo papel de Maria no avanço da paz, da esperança e do amor na América e além das nossas costas.
Há mais de um século, no meio da Primeira Guerra Mundial, o Papa Bento XV, líder da Igreja Católica Romana, encomendou e dedicou uma estátua majestosa de Maria, Rainha da Paz, carregando o menino Cristo com um ramo de oliveira, para que os fiéis cristãos fossem encorajados a olhar para o seu exemplo de paz, rezando pelo fim da terrível matança. Poucos meses depois, a Primeira Guerra Mundial terminou. Hoje, olhamos mais uma vez para Maria em busca de inspiração e encorajamento enquanto oramos pelo fim da guerra e por uma nova e duradoura era de paz, prosperidade e harmonia na Europa e em todo o mundo.
Em sua homenagem, e num dia tão especial para os nossos cidadãos católicos, recordamos as palavras sagradas que trouxeram ajuda, conforto e apoio a gerações de crentes americanos em tempos de necessidade:
Ave, Maria, cheia de graça, o Senhor é contigo. Bendita és tu entre as mulheres e bendito é o fruto do teu ventre, Jesus. Santa Maria, Mãe de Deus, rogai por nós, pecadores, agora e na hora de nossa morte. Amém.
Fonte – Whitehouse
