Hoje, a nossa nação celebra o 217º aniversário do presidente Abraham Lincoln – um dos líderes mais lendários da história americana, cuja liderança destemida na Guerra Civil salvou a nossa nação do colapso e reuniu uma União despedaçada sob uma única bandeira.
Nascido em 12 de fevereiro de 1809, em uma humilde cabana de madeira de um cômodo na fronteira do Kentucky, a vida de Abraham Lincoln representa o incrível potencial que é cultivado de maneira única na América. Em grande parte autodidata, ele se educou lendo livros emprestados à luz de velas, após longos dias de trabalho na fazenda de sua família. Desse início improvável emergiu uma mente de notável clareza e profundidade que mais tarde definiria a sua liderança. Através da coragem e determinação do meio-oeste, Lincoln tornou-se um advogado talentoso, um deputado estadual, um membro do Congresso e um brilhante orador, escritor e debatedor. Ele foi sem dúvida um dos homens mais inteligentes de sua época.
No entanto, com cada triunfo público veio a tragédia pessoal, e a sua vida reflectiu as divisões complexas que assolaram o país no início do século XIX. Seu casamento com Mary Todd reuniu uma família proprietária de escravos com o homem que acabaria por acabar com a escravidão. Embora seu casamento prosperasse, a perda de três de seus quatro filhos amados deixou Lincoln em uma melancolia sombria pelo resto da vida. Ele e a sua esposa traziam no rosto as cicatrizes da sua própria dor e, eventualmente, a dor de toda a nossa nação em apuros.
À medida que a escravidão continuava a destruir a República na década de 1850, a oposição de Lincoln à expansão da escravidão rapidamente se espalhou por todo o país. Ele entrou na corrida para o Senado dos Estados Unidos, onde seus lendários debates contra o democrata pró-escravidão Stephen Douglas fizeram dele uma figura conhecida nacionalmente. Em 1860, o recém-fundado Partido Republicano escolheu-o como seu porta-estandarte e o povo americano confiou-lhe a presidência dos Estados Unidos.
Pouco depois da eleição de Lincoln como nosso 16º presidente, os Estados do Sul começaram a separar-se da União. Durante quatro anos cansativos, o Presidente Lincoln liderou o país nos seus dias mais sombrios e lutou incansavelmente para preservar a nossa República durante grandes provações. Ele comandou vastos exércitos contra as forças da Confederação com grande custo para a vida humana, emitiu a Proclamação de Emancipação que libertou milhões das cadeias da escravidão e defendeu a Décima Terceira Emenda para expulsar para sempre o flagelo da escravidão do solo americano.
Reeleito triunfalmente em 1864, no meio da devastação da guerra civil, o Presidente Lincoln voltou-se para o trabalho solene de curar as feridas da nossa nação. Armado com uma coragem resoluta, procurou restaurar o Estado de direito, sanar as divisões dos conflitos civis e recuperar os duradouros princípios americanos de liberdade, liberdade e prosperidade – ideais que tinham sido testados até ao seu limite por anos de derramamento de sangue e divisões amargas. Na sua cruzada para restaurar a União e renovar as suas promessas fundadoras, ele espalhou uma mensagem de reconciliação, trabalhando para unir uma nação dividida em torno dos seus valores mais profundamente enraizados. Tragicamente, o seu compromisso com a justiça e a paz acabou por lhe custar a vida: pouco mais de um mês após o início do seu segundo mandato, aos 56 anos, foi morto pela bala de um assassino em 14 de abril de 1865.
Hoje, mais de um século e meio após a morte do Presidente Lincoln, a minha Administração honra o seu legado, defendendo a Constituição, aplicando a lei e a ordem, promovendo a justiça e assegurando que o governo do povo, pelo povo e para o povo não pereça da terra. Estamos a salvaguardar os trabalhadores americanos da concorrência estrangeira desleal com tarifas fortes, um princípio defendido pelo Presidente Lincoln, que entendeu que as tarifas estratégicas poderiam fortalecer a indústria e gerar grande riqueza. Estamos firmemente contra o caos e a divisão, reconstruindo as nossas forças armadas com toda a sua força e protegendo vigorosamente a liberdade de expressão, a liberdade religiosa e a herança americana única que nos definiu ao longo das gerações – valores que o Presidente Lincoln defendeu ao longo da sua vida, mesmo no meio do perigo da guerra civil.
Enquanto a nossa República celebra o seu 250º ano de independência, dedicamo-nos ao trabalho inacabado que o Presidente Lincoln confiou ao povo americano. Este marco histórico exige que peguemos mais uma vez a sua tocha, convoquemos a sua coragem, invoquemos a sua visão e promovamos as verdades duradouras dos nossos princípios fundadores. Guiados pela fé do Presidente Lincoln no povo americano e fundamentados nos ideais de liberdade, unidade e autogoverno, estamos prontos para traçar um caminho novo e ousado rumo aos próximos 250 anos de liberdade, força e prosperidade americanas.
Fonte – Whitehouse
