Totó Wolff diz que ainda pensa no GP de Abu Dhabi 2021 mas admite que a decisão não pode mais ser revertida, ao revelar o que pensa sobre um dos momentos mais escandalosos da Fórmula 1 história.
Depois de assumir a liderança na volta 1 e sobreviver a um momento controverso com Max Verstappen na curva 6, parecia que Lewis Hamilton estava destinado a se tornar oito vezes campeão mundial.
Afastando-se consistentemente do jovem de 28 anos Touro Vermelho alguns décimos por volta, parecia que não havia nada Christian Hornerque a equipe poderia fazer para impedir o britânico de alcançar seu destino.
Mesmo quando um safety car virtual foi acionado na volta 33 e Verstappen parou para comprar pneus novos até o fim enquanto Mercedes ficou de fora, ele não conseguiu causar muita impressão, pois perdia por 12 segundos faltando cinco voltas para o fim.
Parecia que a corrida estava concluída e um dos F1As temporadas mais emocionantes, cheias de momentos dramáticos, terminariam em um final relativamente monótono, com Hamilton vencendo as últimas quatro corridas do ano para superar uma diferença de 19 pontos.
Isso foi até Willians‘ Nicholas Latifi ficou muito ansioso na curva 14 na volta 53 enquanto corria pela 16ª posição contra Michael Schumacher no Haas; surpreendentes 35 segundos atrás Lance Passeioque estava a 16 segundos do 10º lugar, a última posição.
O safety car completo foi acionado e Verstappen mergulhou nos boxes para um novo conjunto de pneus macios enquanto Hamilton teve que ficar de fora no Circuito Yas Marina com pneus duros velhos de 38 voltas, tendo passado na entrada dos boxes quando o SC foi emitido, o que significava que ele não poderia parar.
O campo se amontoou e os fãs começaram a se perguntar se a corrida seria retomada com um número tão limitado de voltas restantes, então aconteceria um dos momentos mais polêmicos da história do esporte.
Diretor de corrida Michael Masi jogou o livro de regras e as convenções típicas pela janela, tirando a conclusão de Hamiltonlegado no processo e na entrega Verstappen seu primeiro título mundial em uma bandeja de prata.
O que Michael Masi fez no GP de Abu Dhabi de 2021?
De acordo com os regulamentos da FIA, as corridas com bandeira verde não poderiam ter sido retomadas depois da volta 57, o que teria levado a uma finalização sob o safety car. Portanto, faltaram apenas quatro voltas para resolver o incidente desde o momento em que aconteceu.
Mercedes esperava que a corrida não pudesse ser retomada a tempo devido aos destroços de Latifia falha e o tempo que levaria para reiniciar, teorizando corretamente que demoraria muito para limpar os danos.
O procedimento do safety car continuou normalmente até a volta 55, quando Masi declarou que os carros rodados não teriam permissão para ultrapassar enquanto ele procurava continuar monitorando o incidente com total atenção.
Esta foi uma questão específica para Verstappen já que ele tinha cinco carros entre ele e Hamiltono que teria sido um forte amortecedor para Mercedes. Parecia que a vantagem ficaria com o britânico, mas a Red Bull tinha outras ideias.
Chefe da equipe Christian Horner veio pelo rádio para solicitar diretamente ao diretor da prova a remoção dos carros rodados, contestando a decisão. Horner acrescentou que Masi só precisava dar “uma volta de corrida”.
Então, momentos depois, o diretor esportivo Jonathan Wheatley também estava na linha direta encorajando Masi a permitir a passagem dos carros rodados – mas sem permitir que alcançassem o final do campo.
“Você não precisa deixá-los seguir o caminho certo. Você só precisa deixá-los ir, e então teremos uma corrida automobilística em nossas mãos.” Wheatley disse, ao que o diretor da prova respondeu com um simples “Entendido”.
Então, numa reviravolta dramática na volta 57, Masi reverteu sua decisão original e permitiu apenas os cinco carros entre Hamilton e Verstappen passar – ao mesmo tempo que declara que o safety car entraria no final da mesma volta.
Isso foi uma violação Artigo 48.12 do Regulamentos Desportivos da FIAque diz: “assim que o carro da última volta ultrapassar o líder, o safety car retornará aos boxes no final da volta seguinte”.
Nesta condição, o safety car só deveria ter sido retirado no final da volta 58 nos Emirados Árabes Unidos, e Hamilton teria galopado através da linha para seu último título.
No entanto, esta regra não foi seguida, e ele ficou em grave desvantagem com seus pneus duros, agora com 42 voltas, contra pneus macios pouco usados, sendo estes últimos usados na qualificação para velocidade e desempenho máximos em uma volta.
Quando o piloto de 36 anos voltou a correr, era uma questão de quando – e não se – Verstappen poderia passar, o que ele fez na Curva 5 com uma investida agressiva antes de conseguir se defender do Mercedes pelas longas retas até a Curva 9.
Com um pouco de tecelagem e proteção da linha interna, a última oportunidade para Hamilton para reagir, passou e apesar de ter começado a volta atrás dele, o holandês cruzou a meta 2,2 segundos à frente – destacando a grande diferença de velocidade dos compostos dos pneus.
Ele conquistou seu primeiro campeonato mundial, mas Mercedes levou a luta para a sala dos comissários, onde o FIA autoridades tentaram argumentar Artigo 15.3.e deu ao diretor da corrida o controle do safety car.
O Artigo descreve “autoridade suprema nas seguintes questões” entre o diretor da prova e o secretário da prova (um oficial separado), incluindo o safety car – mas não descreve explicitamente que este Artigo substitui as regras do safety car estabelecidas em 48.12.
Independentemente disso, o FIA ficou do lado Touro Vermelho e Verstappen sobre o assunto, e parecia que seria isso. No entanto, embora uma investigação posterior do organismo tenha admitido que o “erro humano” desempenhou um papel, mas não reverteu a decisão.
Isso apesar da classificação final correta estar prontamente disponível devido ao safety car proibir ultrapassagens, neutralizar a corrida e congelar as posições por várias voltas antes de Masiações. O governo órgão concluiu que os resultados são “válidos e finais”.
Masi perdeu o emprego depois do GP de Abu Dabi. Ele então deixou a organização em julho de 2022, mas depois voltou como parte do FIAda série Supercar. Ele então deixou a organização novamente em setembro de 2025 e agora trabalha com o Karting Australia.
Toto Wolff revela pensamentos sobre o escandaloso GP de Abu Dhabi de 2021
Um dos principais problemas ao longo da temporada foi o lobby do diretor de prova por parte das equipes, começando no GP do Bahrein em abril e indo até o final.
Na rodada anterior, na Arábia Saudita, Touro Vermelho negociaram seu lugar na grade com Masi sobre as ondas de rádio enquanto o australiano lhes fazia uma ‘oferta’ no novo reinício após uma bandeira vermelha que deixou Verstappen à frente de Hamilton.
Mesmo até cerca de 20 voltas antes da volta 53, Lobo veio ao rádio para fazer uma petição para que o safety car virtual permanecesse apenas um VSC, em vez de ser atualizado para um safety car completo, sob o pretexto de que “interfere” na corrida.
No entanto, chegou a morder Lobo de volta da pior maneira. Hamilton perdi o título com isso Verstappen ultrapassou na curva 5 e ficou atordoado no carro, demorando um minuto para sair.
No final das contas, ele permaneceu cordial, parabenizando Verstappen mas ficou claro que tipo de impacto o momento teve quando ele se retirou das redes sociais e surgiram rumores de aposentadoria. De acordo com Loboos dois ainda pensam nisso até hoje.
“Nós não superamos [AD21]”, Lobo disse ao The Telegraph. “Conversei com Lewis sobre isso ontem – penso nisso todos os dias e ele também. E isso ficou com a equipe também.
“Ambos foram campeões por mérito, mas o árbitro tomou uma decisão errada, para usar uma analogia do futebol, e não dá para reverter.
“O gol foi marcado; o jogo acabou.”
Fonte – total-motorsport
