Totó Wolff admitiu que sua busca por Max Verstappen no início da temporada de Fórmula 1 “não parecia bom” para Mercedesadmitindo que sua abordagem causou instabilidade desnecessária na equipe.
O chefe da Mercedes há muito admira o talento de Verstappen e não escondeu seu interesse em atrair o tetracampeão mundial para longe de Touro Vermelhoespecialmente porque as especulações sobre a escalação de pilotos da Mercedes em 2026 ganharam força. Mas com a equipe agora confirmando George Russel e Kimi Antonelli como pilotos para a próxima era da Fórmula 1, Wolff refletiu sobre como seu flerte público com Verstappen saiu pela culatra.
“A verdade é que você precisa aprender com o erro” Lobo disse à Sky Sports F1 em Austin. “Acho que não houve nenhum flerte proposital, foi apenas uma coincidência. Ficou claro que era preciso ter aquela conversa, e acabamos no mesmo lugar no verão, o que obviamente não parecia bom e é desestabilizador para todos. Acho que isso agora é passado, está tudo claro e seguimos em frente.”
O chefe da equipe austríaca admitiu que as especulações da mídia em torno do futuro de Verstappen criaram uma distração num momento em que Mercedes estava lutando para recuperar sua posição competitiva. Verstappenque confirmou em julho que permaneceria na Red Bull, estava ligado a Mercedes no que alguns interpretaram como um movimento de poder potencial de ambos os campos.
Wolff defende escolhas de pilotos para 2026
Apesar do barulho em torno de Verstappen, Lobo insiste que Mercedes sempre confiou em sua formação atual. A renovação do contrato de Russell foi adiada até o verão, com relatos sugerindo que a equipe havia suspendido as negociações até VerstappenA situação ficou clara. No entanto, Wolff sustentou que Russel e Antonelli sempre foram a prioridade.
“Ser aberto e transparente é o melhor caminho a seguir”, Lobo disse. “Às vezes isso incomoda um pouco, e quando você olha para trás, talvez certos eventos pudessem ter sido tratados melhor. Mas sempre fiz isso da maneira mais direta e justa. Mantenho as escolhas dos pilotos – de George e Kimi. Esse sempre foi o objetivo, mesmo durante a parte mais complicada do verão.”
Lobo confirmou que Antonelliainda em campanha de estreia, permanecerá na equipe em 2026 como Mercedes entra na nova era técnica. Ele também deu a entender que as atuações do jovem italiano na segunda metade da temporada de 2025 justificaram a decisão da equipe de investir em seu desenvolvimento a longo prazo.
“Foi sempre a decisão que tomamos desde o início”, Lobo explicou. “Sabíamos que George poderia ocupar o papel de liderança na equipe, e Kimi está em um ano de aprendizado. Quando você olha para seu histórico, sua personalidade, não há dúvida de que foi a decisão certa para lhe dar a oportunidade.”
Com a futura formação da equipe definida e o domínio da Red Bull aparentemente sob nova ameaça de McLarenWolff diz que seu foco está na direção Mercedes de volta à disputa consistente pelo pódio – e longe das distrações fora da pista que definiram grande parte da temporada de 2025.
“Tudo está claro agora,” Lobo disse. “Temos estabilidade, temos uma direção clara e é isso que a Mercedes precisa para seguir em frente.”
Fonte – total-motorsport
