Por que PlayStation e Xbox não estão mais sobre a estação ou a caixa

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Eles costumavam ser chamados de “Guerras de console”. E para o vencedor foi os despojos. Quando a Sony PlayStation e PlayStation 2 dominaram a competição Sega, Nintendo e Microsoft, vendendo mais de cem milhões de caixas em nossas salas de estar – cada! – Eles criaram um ciclo virtuoso lucrativo. Mais consoles significavam vender mais jogos, o que significava atrair mais desenvolvedores para fazer Ainda mais Jogos, o que significava grandes sinais de dólar para a Sony.

Mas, para fazer esses sinais de dólar girando e mantê -los girando, fabricantes de console lubrificaram as rodas. As guerras do console foram iniciadas inicialmente com jogos exclusivos, tentando você comprar o único sistema que poderia jogar Final Fantasy VIIou Super Mario 64ou Halo.

Mais tarde, as “guerras” também recrutaram seus amigos. A Microsoft girou as tabelas em 2005 com o Xbox 360, o que facilitou o multiplayer local e on-line do que no PlayStation, bem a tempo da explosão dos títulos de jogos on-line e de quatro jogadores. Você realmente compraria o console “errado” e perderá jogos com seus amigos? E se eles insistissem no PlayStation? Os fóruns da Internet do mundo explodiram em debate sobre os méritos de cada marca e recursos técnicos de cada console.

Mas uma coisa engraçada aconteceu depois que a Sony apresentou o PlayStation 3, o hardware mais poderoso até agora. Os desenvolvedores irritados tornaram que a arquitetura de células exóticas da Sony era extremamente e irritantemente difícil para o desenvolvimento de jogos. O co -fundador da Valve, Gabe Newell, chamou de “um desperdício do tempo de todos”.

Nenhum fabricante de console de jogos queria correr o risco de repetir o erro. Em 2012, a Sony e a Microsoft escolheram chips AMD x86 para o próximo hardware, dando -lhes a mesma arquitetura que o Windows PCs, e eles nunca olharam para trás. Combinado com o surgimento de mecanismos de jogo multiplataforma pré -fabricados, como irreal e unidade, tornou -se mais fácil para os desenvolvedores levar seus jogos para mais plataformas simultaneamente.

As guerras do console acabam há muito tempo. Claro, a Nintendo ainda é Nintendo e você precisará de uma mudança para jogar o carro -chefe Mario ou Pokémonmas a maioria dos jogos chega e deixa você brincar com os amigos em seu console de escolha, desde que você possa pagar um console. O preço dos Xboxes e Playstations existentes está subindo agora que eles não competem mais: um Xbox Series X em breve custará US $ 150 a mais do que no ano passado.

Mas na frente de compartilhamento de software, até a Sony, que manteve o multiplayer de plataforma cruzada (também conhecida como Crossplay) por anos, à medida que o PS4 supera o Xbox One, está chegando seriamente.

Este mês, a Sony publicou seu primeiro jogo PlayStation no Xbox, Helldivers 2e tornou-se o jogo mais vendido na plataforma da Microsoft. E o Xbox Games superou as paradas de pré -encomenda da Sony PlayStation em março! O inferno está congelado? Não – a Sony e a Microsoft perceberam que seria mais lucrativo vender jogos o máximo de lugares que puder, em vez de fazer você comprar uma caixa específica.

Não aceite minha palavra: “No negócio de jogos, estamos nos afastando de um modelo de negócios centrado em hardware mais para um negócio de plataforma que expande a comunidade e aumenta o engajamento”, disse aos investidores Sony Sony SVP Sadahiko Hayakawa. É a declaração mais concreta de uma indústria em mudança ainda-em maio passado, a empresa ainda estava sugerindo que usaria grandes títulos para um jogador para pressioná-lo a comprar um PlayStation.

Mas mesmo quando os jogos ainda são “exclusivos”, são muitas vezes apenas “exclusivos de console cronometrados” hoje em dia. Embora isso seja menos verdadeiro para a Sony, muitos jogos aparecem no PC no mesmo dia em que chegam ao PlayStation ou ao Xbox e também chegam a rivais meses depois. Até Final Fantasy VIIuma vez que um aplicativo assassino do Sony PlayStation original é finalmente justo: seu remake chegará no Xbox e Nintendo Switch 2 em 22 de janeiro, 2026, anos após os lançamentos do PS4 e PS5.

Enquanto isso, o console cronometrado da Microsoft exclusivo Indiana Jones e o Grande Círculo levou apenas quatro meses para atingir o PS5 e lançou seu Gears of War Remaster no PlayStation, Xbox e PC no mesmo dia de agosto, trazendo um de seus jogos mais emblemáticos para o seu rival. Caramba, existe até um Halo crossover no PlayStation publicado Helldivers 2um que você pode jogar no PS5.

Para a Microsoft, estes são sem dúvida movimentos de necessidade. A estratégia “Toda tela é uma tela é uma tela Xbox” está aparentemente enraizada no fato de que os Xboxes físicos simplesmente não estão vendendo tão bem quanto a empresa planejada e, como resultado, nem o Xbox Game Pass, o serviço de assinatura da empresa que agrupa jogos para download e jogos de streaming que você pode jogar no Xbox, PC e até seu telefone. Mas, assim como a Sony percebeu que poderia imprimir dinheiro, trazendo seus jogos PlayStation para o PC agora que é tão fácil, assim como a Microsoft acredita que ele pode aumentar as vendas do Xbox, colocando esses jogos no PlayStation.

Se você levar essa ideia à sua conclusão lógica e tornar a caixa desnecessária, o que essas marcas realmente representam? O que faz Xbox significar sem a caixa? O que o PlayStation significa sem a estação?

Nós não completamente Precisa responder a essa pergunta, porque a caixa não desaparece. A maioria das pessoas não quer pensar sobre como Eles vão jogar um jogo; Eles só querem comprar a última coisa na loja, conectá -la e jogar. Por mais impressionantes que os serviços de jogos em nuvem se tornassem, ainda há muito atrito para substituir os consoles da maneira como a Netflix e os amigos substituíram os DVDs. E há muito dinheiro na mesa para a Sony, ou mesmo a Microsoft, correr o risco de deixar todas as prateleiras das lojas para a concorrência.

A Microsoft já confirmou que está construindo um Xbox de próxima geração, provocando “o maior salto técnico que você já viu em uma geração de hardware”, e o boato já supunha especificações do PS6.

Mas, nos últimos 12 anos, a maioria das pessoas não percebeu um Xbox e um PlayStation se tornaram fundamentalmente a mesma coisa – um PC com um orçamento de jogos que dá um soco muito acima do seu peso, com uma interface rápida otimizada para jogos da sala de estar. E seus fabricantes podem alcançar dezenas, até centenas de milhões a mais jogadores se o abraçarem e venderem jogos para todo o ecossistema de PC, incluindo um ao outro.

As interfaces e os jogos são o que colocou o X no Xbox e a peça no PlayStation, não o que está sob o capô da caixa. Portanto, pode ser hora de a Sony e a Microsoft concluir a transformação do console para o PC e colher as recompensas.

Uma das coisas bonitas sobre jogos para PC é que isso escalas. Eu posso jogar o mesmo jogo no meu baralho a vapor que jogo na minha área de trabalho com os jogos, desde que esteja disposto a me contentar com gráficos mais fracos em movimento. Ou posso jogar um jogo de PC de 15 anos em qualquer um deles.

A Sony e a Microsoft têm dedilhados dedos nessas águas: você pode jogar certos jogos do PS4 em um PS4 Pro, ou um PS5, ou um PS5 Pro, cada um com diferentes níveis de desempenho e fidelidade gráfica, desde que os desenvolvedores tenham fornecido um patch para o jogo. O mesmo se aplica ao Xbox: com o Xbox One, Xbox One X, Xbox Series S e Xbox Series X, os consoles mais poderosos às vezes podem jogar melhor jogos mais antigos.

Mas simplesmente lançar um novo console, seguido alguns anos depois com uma versão mais poderosa desse mesmo console com melhorias limitadas para jogos mais antigos, não chega perto da maneira como os jogos para PC podem ter um desempenho automático automaticamente em cada nova geração de hardware e até diminuir para um computador de mão. E isso não preserva décadas de jogos pré-x86 para jogar.

É por isso que parece que o próximo Xbox pode literalmente ser uma série de PCs, executando o Windows e jogando Windows Games, construído pelos parceiros da Microsoft. Ao fazer jogos de PC The Future of Xbox, incluindo os títulos antigos do Xbox preservados para o PC, a Microsoft poderia se concentrar em ser um editor de jogos, fornecedor de sistemas operacionais e provedor de nuvem, em vez de criar hardware líder de perda. (A Microsoft admitiu em 2021 que vende o hardware com prejuízo, e a Sony às vezes também.)

Há evidências que a Microsoft pode seguir por esse caminho. Em um mês, a empresa co-lançará o Xbox Ally X com a ASUS, um computador de mão com uma interface Xbox que pode até mostrar jogos a vapor ao lado da Microsoft. Os documentos do tribunal mostram que a Microsoft planejava transmitir jogos do Windows, não apenas jogos do Xbox, também sobre seu serviço de jogos em nuvem Xcloud. É sugerido sobre os esforços para construir uma equipe de preservação de jogos do Xbox, talvez para dar a seus jogos de console um novo futuro para PC.

E se o objetivo é vender jogos em vez de consoles, por que os estúdios da Microsoft criariam jogos do Xbox “Console” para começar? Eu esperaria que eles estejam trabalhando em jogos de PC habitados pelo GamePad, que podem ser executados nos PCs “Xbox” de próxima geração e PCs normais, sem porção.

Atualmente, não está tão claro o que está acontecendo no campo da Sony, mas eu ficaria surpreso se o PlayStation não estivesse indo da mesma maneira. Em 2022, a empresa revelou que queria que metade de seus jogos de jogos estivesse no PC ou no celular até 2025, reduzindo drasticamente o compartilhamento no console e vendeu muitos jogos no PC como resultado. Ele também acabou de lançar um modo Power Saver que soa projetado para fazer com que os jogos do PlayStation se escalem como os jogos de PC.

Embora o PS5 Pro possa jogar melhor alguns jogos do PS4, nem sempre funciona o contrário: jogos novos projetados para o console mais recente geralmente não funcionam em hardware mais fraco. Mas o boato é que um futuro Handheld do PlayStation jogará os jogos do PS5 em movimento, e o modo Power Saver pode ser a maneira perfeita de ajudá -lo.

É possível que a Sony e a Microsoft parem de transformar o console verdadeiramente em um PC. Eles podem não estar prontos para desistir das jóias da coroa de suas carteiras de jogos ainda. Eles podem apenas prestar serviços de serviço por mais uma rodada de consoles: lembre -se de quando a Sony chamou o PS2 de computador e quando a Microsoft executou tecnicamente o Windows sob o capô do Xbox One?

Mas nenhuma empresa vê necessariamente seu futuro em uma caixa. Eles vêem seu futuro nos próprios jogos, jogos que poderiam vender muito mais lugares do que atualmente.

A caixa continuará sendo a ponta da lança, mas não é mais o ponto.