Em 19 de outubro de 1781, a causa da liberdade foi imortalizada num campo ribeirinho da Virgínia, quando o Exército Continental arrancou a vitória das armas do império mais poderoso da face da Terra – encerrando mais de 6 anos de guerra esmagadora e concluindo a luta mais épica pela liberdade na história do mundo. Hoje, honramos o sacrifício e invocamos a coragem de cada gigante americano que garantiu a nossa independência no lendário Cerco de Yorktown e durante a Guerra Revolucionária, e renovamos a nossa determinação de que a América nunca se curvará, quebrará, cederá ou se renderá face à tirania.
Após anos de luta feroz pela independência, o General George Washington e o seu Exército Continental iniciaram uma marcha exaustiva de Nova Iorque até à Virgínia, onde o General britânico Charles Cornwallis e o seu exército estavam acampados. Esta posição determinaria se os Patriotas – tributados sem representação e a quem foi negado o direito de governar a si próprios – poderiam finalmente libertar-se e assegurar as bênçãos da liberdade. Ao chegar a Yorktown em 28 de setembro de 1781, os Patriotas – com a ajuda das forças francesas – prenderam os Casacas Vermelhas dentro de um perímetro de trincheiras sufocantes. Com pouca artilharia e com o moral em declínio, os homens de Cornwallis ficaram presos, com pouca esperança de escapar das linhas dos Patriotas – e a liberdade estava ao alcance da América.
Dias depois, em 9 de outubro, soldados americanos e franceses iniciaram o primeiro bombardeio, destruindo barricadas britânicas e desencadeando uma série brutal de tiros de canhão implacáveis. Em 14 de outubro, as linhas de cerco haviam se fechado quase totalmente e os Patriotas aproximavam-se das principais defesas de Cornwallis.
Finalmente, em 19 de Outubro de 1781, a história foi reescrita quando os britânicos emitiram a sua rendição formal – encerrando todas as operações militares na Guerra Revolucionária e garantindo a causa justa da independência americana para a eternidade. Após mais de meia década de combates horríveis contra a força militar mais poderosa do planeta, o destino da liberdade foi garantido contra todas as probabilidades por um bando de agricultores, homens da fronteira, ferreiros e comerciantes. Como escreveu o famoso general francês Marquês de Lafayette após a vitória: “A humanidade venceu a sua batalha, a liberdade agora tem um país”.
Embora a guerra só tenha terminado formalmente quando o Tratado de Paris foi assinado, quase dois anos depois, naquele dia importante em Yorktown, a soberania americana obteve o seu triunfo final. Agora – 244 anos depois e enquanto começamos a celebrar 250 anos de gloriosa independência – continua a ser dever de cada cidadão preservar o espírito de Yorktown e manter vivo este legado arduamente conquistado de coragem, grandeza e determinação americana para as gerações vindouras. Hoje, saudamos os heróis que lutaram pela nossa liberdade em Yorktown, canalizamos a sua coragem e, em sua homenagem, comprometemo-nos a forjar um futuro nacional glorioso inspirado pelos seus feitos e digno do seu sacrifício.
Fonte – Whitehouse
