Para um piloto comemorando seu primeiro Fórmula 1 vitória, Kimi Antonelli ficou surpreendentemente reflexivo após o Grande Prêmio da China de 2026, admitindo que um erro tardio em Xangai serviu como um lembrete de que o sucesso no mais alto nível não deixa espaço para complacência.
O Mercedes novato produziu um impulso composto no Circuito Internacional de Xangai para converter a pole position em sua primeira vitória em um Grande Prêmio, mas a corrida não foi totalmente isenta de drama. Um travamento nas últimas voltas ameaçou brevemente desfazer um desempenho impecável e forçou Antonelli a enfrentar as margens estreitas que definem o moderno Fórmula 1.
Tendo perdido a liderança no início para Lewis Hamilton no Ferrari, Antonelli recuperou-se rapidamente para retomar o controle da corrida na terceira volta. A partir daí, o italiano construiu uma vantagem constante sobre o companheiro de equipe George Russelespecialmente depois que o campo passou pela fase de pit stop do safety car.
A dez voltas do final a corrida parecia firmemente sob o seu controlo. Antonelli havia ampliado sua vantagem para mais de nove segundos e gerenciava o tráfego enquanto mantinha uma vantagem confortável na frente. Mas a apenas três voltas do final, um forte bloqueio na Curva 14 forçou-o a correr pela estrada de fuga, custando-lhe cerca de dois segundos e aumentando brevemente a perspectiva de uma dramática reviravolta tardia.
Apesar do susto, Antonelli rapidamente se reagrupou e guiou o carro com segurança para casa para garantir sua primeira vitória em um Grande Prêmio, estendendo Mercedes’ início invicto da temporada de 2026.
Antonelli explica a principal lição do susto no final da corrida
Falando depois da corrida, Antonelli admitiu que o momento serviu como um lembrete importante sobre como manter a concentração mesmo com a vitória aparentemente garantida.
“Aprendi tanta coisa, mas antes de mais nada é nunca relaxar muito porque hoje correu bem, mas poderia ter sido pior”, Antonelli disse.
“Então tente sempre estar no ponto e manter o foco, porque hoje no final abri espaço para erros, e o erro aconteceu.
“Eu só preciso ter certeza de que isso não aconteça novamente. E, claro, também tentar me concentrar em fazer as coisas certas, em termos de procedimento, aquecer, colocar o pneu no stint. Acho que foi uma grande lição. Além disso, hoje estava muito frio e foi uma boa lição para ver qual era a melhor maneira de manter os pneus em uma boa janela.”
O resultado marcou um marco importante na Antonelli’s carreira jovem e também deu continuidade à forma inicial dominante de Mercedes sob os novos regulamentos introduzidos para 2026.
Mercedes apoiando chave para ascensão de Antonelli
A vitória também teve um significado especial para o Antonelli família, com seu pai Marco Antonelli presente em Xangai para testemunhar o momento inovador.
Mercedes chefe da equipe Totó Wolff tem sido fundamental Antonelli’s ascender na categoria júnior, contratando o italiano para o programa de desenvolvimento da equipe em 2019, quando ele tinha apenas 12 anos.
Quando Lewis Hamilton partiu para Ferrari, Lobo resistiu aos apelos para contratar um substituto mais experiente e, em vez disso, promoveu Antonelli à vaga na corrida, depositando enorme fé no potencial do adolescente.
Antigo Hamilton engenheiro de corrida Peter Bonnington desde então tem trabalhado em estreita colaboração com Antonelliajudando a orientar o jovem piloto em suas primeiras temporadas na Fórmula 1.
Para Antonellio momento em Xangai representou tanto uma celebração dessa jornada como uma motivação para o que vem a seguir.
“Sim, tem sido ótimo ter meu pai aqui, compartilhar esse momento com ele porque ele faz parte de toda essa jornada desde o kart,” Antonelli disse.
“Além disso, Bono e Toto me levaram para a equipe em 2018 e me levaram até a Fórmula 1. Ele me deu a oportunidade no ano passado de me colocar no carro, e novamente, este ano.
“Então definitivamente tem sido uma ótima jornada até agora. Mas é claro que ainda há um longo caminho, mas estamos em um bom caminho e tenho aproveitado muito o tempo com Mercedescom toda a equipe. Estou apenas ansioso para o futuro.
Fonte – total-motorsport
