Impressionante descoberta de sete CHITAS mumificadas em uma caverna no deserto, revelada ao lado de dezenas de grandes felinos em um mistério assustador

As chitas sofreram um enorme declínio em todo o mundo, mas já vagaram pela Arábia Saudita.

Agora os pesquisadores encontraram um verdadeiro tesouro de restos de chitas em cavernas perto da cidade de Arar.

Esses vestígios datam de algo entre 130 e 1.800 anos, dando aos cientistas muito o que estudar.

Mas o mais impressionante entre os restos mortais foram sete chitas mumificadas.

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A mumificação tem sido frequentemente realizada por humanos em todo históriamas também pode ocorrer naturalmente.

O processo exato de mumificação desses gatos em particular permanece um mistério.

Mas os investigadores afirmaram que as múmias naturais são “criadas em ambientes que permitem a dessecação”, que é o processo de secagem extrema.

Eles disseram que as múmias naturais são “mais comuns em cavernas de solo árido que sustentam microclimas quentes e secos, onde a ação bacteriana é inibida”.

“Mamíferos carnívoros mumificados podem permanecer relativamente bem preservados em cavernas secas durante milhares de anos”, disse o autor principal Ahmed Al Boug, do Centro Nacional de Vida Selvagem em Riad.

“A temperatura constante e a baixa umidade dos ambientes das cavernas favorecem a mumificação, que pode preservar os tecidos moles das chitas antigas.”

As múmias dos grandes felinos estão tão bem preservadas que você pode ver seus olhos turvos e partes murchas do corpo.

Não está exatamente claro por que havia tantas chitas na caverna.

Mas a variedade de idades das chitas sugere que pode ter sido usado pelas mães chitas para dar à luz e criar os seus filhotes.

“As descobertas de diferentes classes etárias de chitas sugerem que nesta região elas podem ter usado as cavernas como locais de toca”, explicou Al Boug.

“Isso é evidente pela maior proporção de chitas encontradas nas cavernas em comparação com as presas.”

É uma descoberta rara, porque o processo de mumificação não só preservou tão bem as criaturas, como também evitou serem consumidas por outros animais.

Várias presas foram encontradas nas cavernas, incluindo restos de gazelas, raposas vermelhas e um lobo.

As chitas já percorreram a maior parte da área da África sem florestas tropicais, bem como “grande parte da Ásia Ocidental e Meridional, da Península Arábica à Índia”.

A maioria das chitas selvagens hoje pertence à subespécie da África.

Mas os cientistas dizem que apenas 50 a 70 chitas asiáticas permanecem na natureza, a maioria no Irão. É esta espécie que se acredita ter estado presente em Arábia Saudita.

É considerado criticamente ameaçado, com especialistas culpando a “destruição e superexploração de habitat”.

Esta pesquisa foi publicada na revista Communications Terra e Meio Ambiente.

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