ASTRÔNOMOS avistaram uma impressionante borboleta cósmica com “asas” brilhantes nas profundezas do espaço.
A exibição alucinante é na verdade uma estrela anã branca extremamente quente que liberou suas camadas externas de gás há muito tempo.
Cientistas do Observatório Internacional Gemini, no Chile, divulgaram a foto deslumbrante para comemorar os 25 anos desde que seu enorme telescópio Gemini Sul foi construído.
A foto foi tirada no mês passado e selecionada por crianças de escolas locais para ser divulgada para marcar a ocasião especial.
Conhecido oficialmente como NGC 6302, o bipolar nebulosa planetária está situado entre 2.500 e 3.800 anos-luz de distância, na constelação Escorpião.
Para contextualizar, um único ano-luz equivale a cerca de seis trilhões de milhas.
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Antes de se tornar uma anã branca, a estrela no centro desta foto era uma gigante vermelha colossal, 1000 vezes mais larga que o nosso Sol.
Agora, como anã branca, emite radiação intensa, aquecendo a área semelhante a uma asa vista na fotografia a mais de 20.000ºC e criando um efeito de brilho.
“Uma nebulosa planetária é um tipo de nebulosa de emissão que consiste em uma estrela massiva perto do fim de sua vida que está expele material, cercada por uma concha brilhante e em expansão de gás ionizado”, explicou o NOIRlab.
“Normalmente, estas estruturas hipnotizantes têm uma forma redonda semelhante à de um planeta, razão pela qual foram chamadas de ‘nebulosas planetárias’ pelos primeiros astrónomos que as observaram através dos seus telescópios.
“Você pode notar, porém, que a Nebulosa da Borboleta não se parece com um planeta redondo, mas sim com uma criatura alada capturada em pleno vôo.
“A formação desta estrutura única é impulsionada por uma estrela no centro da nebulosa que liberta camadas de gás e poeira à medida que se aproxima do fim da sua vida.”
Ao longo dos anos, o telescópio Gemini South detectou uma série de imagens chocantes no espaço, incluindo galáxias e asteróides.
Mais recentemente, tem rastreado o misterioso cometa 3I/ATLAS.
Fonte – thesun.
