A sátira de Outer Worlds 2 tem um problema no formato da Microsoft

Quase imediatamente em Os mundos exteriores 2o jogador recebe notícias de uma mudança corporativa: Auntie Cleo e Spacer’s Choice, duas das marcas de varejo do jogo, se fundiram para formar a Auntie’s Choice. Menos uma cadeia de lojas e mais um poder feudal, a Auntie’s Choice administra seus funcionários – servos, na verdade – com a crueldade do balanço patrimonial, seu negócio militar é muito mais importante do que o fornecedor falso e alegre, voltado para o público, de porcarias um tanto úteis que os clientes não conseguem obter de mais ninguém.

As notícias de negócios fictícias são paralelas às notícias de negócios do mundo real. Pouco antes da desenvolvedora Obsidian Entertainment começar a trabalhar Os mundos exteriores 2 em 2019, o estúdio foi adquirido como parte da maratona de compras para desenvolvedores de jogos da Microsoft. Menos de uma década depois, a divisão de jogos da Microsoft não parece estar prosperando, apesar de seu banco incrivelmente profundo de talentos; em 2025, os esforços da empresa em jogos foram amplamente caracterizados por aumentos de preços, demissões, prioridades desequilibradas e um grande interesse dos altos escalões da empresa em se tornar uma empresa de IA.

No entanto, a Obsidian ainda está aqui e tem algo a dizer sobre essas coisas. Pelo menos, o seu novo jogo de RPG, que coloca os jogadores como agentes de uma organização alegremente fascista que se envolve num conflito entre uma megacorporação e um governo totalitário, pode ter algumas coisas a dizer sobre isso. O estúdio em si? É um pouco menos claro.

Os mundos exteriores 2 o diretor criativo Leonard Boyarsky e o diretor de jogos Brandon Adler não estão no negócio de fazer jogos que respondam a qualquer momento específico – afinal, os jogos demoram muito para serem feitos e a diversão é sua fixação. Eles reconhecem que o cenário do jogo pode parecer bastante atual. “Tim [Cain, co-creator of the Outer Worlds franchise] e sempre fiz jogos sobre o que acontece quando as pessoas obtêm o poder”, disse-me Boyarsky em uma entrevista via Zoom ao lado de Adler. “Estamos expandindo isso continuamente”.

Boyarsky e Cain (que anunciou sua “semi-aposentadoria” em 2023, mas ainda trabalha contratada para Obsidian) são co-criadores do Precipitação franquia e tem raízes profundas no cenário de RPG de computador, tendo trabalhado em uma série de clássicos cult como Vampiro: A Máscara – Linhagens e o pouco tocado, mas profundamente amado Arcano: De Steamworks e Magick Obscura. A sua influência está em todo o lado, estabelecendo tendências modernas de RPG onde os conflitos entre facções e a desconfiança institucional são aproveitados para gerar problemas interessantes para os jogadores resolverem.

O Mundos Exteriores os jogos são melhor entendidos como outra corrida em Precipitação. Ambas as franquias usam uma divergência na história americana para criar futuros bizarros e distantes definidos por instituições desequilibradas. Precipitação imagina uma era de ouro nuclear pós-Segunda Guerra Mundial, onde a ficção científica dos anos 50 se tornou um facto científico, antes de uma guerra termonuclear do século XXI transformar o mundo num Mad Maxum terreno baldio em que os jogadores levam uma existência estranha e cruel. Em Os mundos exterioresNa história fictícia, o presidente William McKinley nunca é assassinado, um movimento antitruste nunca se materializa e os barões ladrões do início do século XX correm desenfreados durante centenas de anos. Daí a pesada camada de sátira corporativa, que a Obsidian expande em Mundos Exteriores 2 para se tornar algo mais sombrio.

Nos primeiros 15 minutos de jogo, os jogadores são atingidos por:

Há uma tendência mais cruel na iteração da sequência em Os mundos exteriores‘humor corporativo, que puxa um fio que liga o excesso corporativo à ascensão do fascismo. Pelo menos, acho que existe. Talvez Obsidian também pense assim?

“Não falamos sobre o aspecto fascista disto, mas todos acabamos em situações em que não temos controlo. Mesmo as pessoas no poder, seja no mundo real ou nestes jogos, penso que as pessoas no poder são tão vítimas do sistema como qualquer outra pessoa”, disse Boyarsky. “Eles pensam que estão no controle dessas coisas, mas ninguém pode realmente exercer tanto poder quanto as pessoas desejam. Como você cresceu no sistema, você reage com base em como foi criado no sistema, em suas crenças que surgiram quando seus pais ou a sociedade em geral lhe disseram o que é certo e errado. Então, todos nós nos encontramos em situações em que é como: Não tenho ideia de como cheguei aqui. Eu acho que tenho que fazer o melhor possível.”

Digo a Boyarsky que isso parece uma visão de mundo muito parecida com um videogame e pergunto por que ele acha que os jogos são um meio ideal para enfrentar esses dilemas. Ele me diz que, pelo menos quando se trata de Os mundos exterioresos temas surgiram de uma convergência de interesses dele e de Caim. Caim, diz ele, adorou a ideia de um Futurama– cenário inspirado, inclinando-se para a bobagem. Boyarsky diz que quer que este jogo mantenha isso, mas busque algo mais difícil e menos bobo.

“Minha ideia sempre foi – e isso é algo que realmente continuamos a aprofundar – todos nós contamos histórias a nós mesmos”, disse Boyarsky. “É assim que lidamos com o mundo, com a realidade. Isso é construído pela forma como você é criado e pelo que as pessoas lhe dizem quando você é mais jovem. Mas quando as pessoas cooptam essa história, elas podem controlá-lo com muita facilidade.”

Todas essas ideias são poderosas, mas também estão repletas de ironia, graças a eventos que estão em grande parte fora do controle da Obsidian. Alguns deles envolvem questões geopolíticas bem fora da indústria de jogos. Mas outros estão mais perto de casa para desenvolvedores que agora pertencem à Microsoft.

“Tudo o que posso dizer é que a ironia não passou despercebida quando estávamos no meio da produção do primeiro jogo. Provocando o poder corporativo e todas essas coisas – e fomos comprados pela Microsoft!” Boyarsky diz. “Mas só tivemos o apoio deles. Eles gostaram do que estávamos fazendo com o primeiro Mundos Exteriorese eles nos apoiam na criação deste jogo. Não tivemos absolutamente nenhuma resistência ou mensagens do alto nos dizendo não faça issoou certifique-se de fazer isso.”

Embora possa ser verdade que a Microsoft não tenha interferido nos processos criativos da Obsidian em Os mundos exteriores 2a empresa certamente tinha preferências sobre como os líderes do estúdio discutiam o assunto. O jogo, com o interesse de Boyarsky em explorar a situação difícil do que acontece com aqueles que não estão no poder quando pessoas com interesses básicos chegam ao poder, parecia particularmente relevante para os envolvimentos comerciais da Microsoft com o Ministério da Defesa de Israel.

Antes de prosseguirmos, um representante da Microsoft interrompe para observar que as últimas declarações da empresa sobre o assunto podem ser encontradas online e que eles queriam manter a conversa com a Obsidian “focada no jogo”.

Então vamos nos concentrar no jogo: logo no início você pode aceitar uma missão que, dependendo de suas escolhas, pode enviar você para recuperar algo do Ministério da Precisão. Como o nome sugere, é uma roupa de propaganda. Leia os terminais encontrados lá e você verá como funciona: Relatórios de toda a região são canalizados através do Ministério, onde os trabalhadores os “higienizam” para garantir que estejam alinhados com as mensagens do poder governante da colônia espacial, o Protetorado. Arte imitando a vida para Obsidian, mais uma vez. Ou talvez seja o contrário.

_{Os mundos exteriores 2 já está disponível no PS5, Xbox e PC.}