A África está se separando – o que significa que o continente formará duas massas terrestres separadas com um oceano entre vários milhões de anos, dizem especialistas.
Mas a força motriz por trás da deriva continental é debatida há muito tempo.
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Os cientistas anteriormente pensavam nas placas tectônicas da África, que colidiram para formar grandes montanhas e separadas para criar vastas bacias, estavam simplesmente se separando novamente.
Mas um novo estudo da Universidade de Glasgow sugere que a intensa atividade vulcânica profundamente subterrânea pode estar alimentando a divisão.
Um superplume gigantesco de rocha quente, aproximadamente 1.800 milhas (2.900 km) sob a superfície da Terra, está empurrando contra a crosta africana e fraturando -a.
O professor Fin Stuart, da Universidade de Glasgow e do Centro de Pesquisa Ambiental das Universidades Escocês (SUERC), liderou o projeto.
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Ele disse: “Estamos interessados há muito tempo em que a terra profunda se eleva para surgir, quanto é transportado e o papel que ela desempenha na formação da topografia em larga escala da superfície da Terra.
“Nossa pesquisa sugere que uma gigante bolha quente de rocha do limite do manto do núcleo está presente sob a África Oriental, está afastando as placas e apoiando o continente da África, para que centenas de metros mais altos que o normal”.
Especialistas suspeitavam tanto em 2023, mas os geólogos agora detectaram gases vulcânicos que apoiam a teoria.
O campo geotérmico de Meengai, no centro do Quênia, possui uma assinatura química que vem do manto da Terra, combinando com os encontrados em rochas vulcânicas ao norte, no Mar Vermelho e ao sul, no Malawi.
A descoberta indica que todos esses locais estão no topo da mesma rocha do manto profunda, segundo especialistas.
O co-autor do estudo, BIYING Chen, da Universidade de Edimburgo e Suerc, disse: “Esses gases de nossos poços geotérmicos forneceram novas informações valiosas sobre o interior profundo da Terra”.
Chen acrescentou que as descobertas ajudarão os pesquisadores a entender as forças geológicas que moldam a África Oriental e “os processos fundamentais que impulsionam a formação da superfície do nosso planeta ao longo de milhões de anos”.
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O sistema de fenda da África Oriental (OUS) é o maior sistema ativo de fenda continental do mundo.
Está no processo de rasgar cerca de 2.175 milhas (3.500 km) da África.
A Fingra Continental não é novidade para a Terra – e é a razão pela qual temos sete continentes hoje.
Aproximadamente 240 milhões de anos atrás, muito antes de os seres humanos percorrer, a Terra abrigava apenas um supercontinente conhecido como Pangea.
Os Highlands escoceses, os Apalaches e as montanhas do Atlas faziam parte da mesma cordilheira em Pangea, mas foram destruídos pela Drift Continental.
Em janeiro, Ken MacDonald, professor da Universidade da Califórnia, alertou que o continente estava se separando a uma taxa mais rápida do que o esperado.
A Somália e partes da Etiópia, Quênia e Tanzânia formarão um continente distinto, acompanhado por uma nova costa.
A divisão criaria um novo oceano, e um pequeno novo continente que ele disse poderia ser chamado de “continente núbio”.
“O que pode acontecer é que as águas do Oceano Índico entrariam e inundassem o que agora é o vale do Rift da África Oriental”, disse Ken MacDonald, professor da Universidade da Califórnia, Santa Barbara, ao Mail Online.
O novo oceano pode se tornar tão profundo quanto o Atlântico se as águas continuarem a fluir para a área, acrescentou MacDonald.
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Fonte – thesun.
