A chegada de Cadilac na Fórmula 1 pode parecer repentino, mas de acordo com Valtteri Bottasa jornada levou anos para ser feita.
Enquanto o fabricante americano se prepara para o seu primeiro teste público completo no Bahrein antes da temporada de 2026, Bottas revelou há quanto tempo as discussões decorriam à porta fechada.
Enquanto Cadilac só obteve a confirmação final de sua entrada recentemente, após a rejeição da licitação da Andretti, as bases já haviam sido lançadas. Falando antes da pré-temporada, Bottas explicou que a primeira abordagem surgiu muito antes de a luz verde ser dada.
“Há pouco mais de três anos houve as primeiras negociações antes que a equipe tivesse realmente a confirmação de que isso aconteceria na F1”, disse Bottas a Kym Illman. “Mas com Graeme Lowdon, foi aí que a primeira discussão começou e então ele me manteve atualizado sobre o progresso.”
Naquela fase, o projeto era pouco mais que ambição e crença. No entanto, o ímpeto foi aumentando gradualmente e, assim que a Cadillac garantiu sua entrada, as conversas mudaram de tom.
“Finalmente, quando eles conseguiram a inscrição, iniciamos conversas sérias porque no início de 2025, a equipe Cadillac de Fórmula 1 se tornou minha prioridade”, acrescentou Bottas. “Foi tipo, é onde eu quero estar.
“É isso que quero que seja o meu próximo projeto. No final, foi bastante fácil, porque eu queria estar lá e claramente eles me queriam também.”
Construindo do zero com ambição real
Juntando-se oficialmente no início do ano, Bottas entrou em uma equipe que já havia se expandido rapidamente por instalações nos Estados Unidos e na Inglaterra. Sob a égide da General Motors, a Cadillac deixou claro que não está entrando na Fórmula 1 simplesmente para aumentar os números.
Ao lado do ex-piloto da Red Bull Sérgio Perez, Bottas forma uma dupla experiente com a tarefa de orientar a equipe em sua temporada de formação. Embora as expectativas externas permaneçam medidas, internamente o compromisso deixou uma impressão no finlandês.
“Fiquei realmente surpreso com o quão boa a equipe está, considerando o quão tarde eles receberam a confirmação de que poderiam estar na Fórmula 1.” Bottas disse.
“A equipe está contratando o tempo todo. A equipe está crescendo o tempo todo. A fábrica está crescendo. Eles estão construindo mais instalações nos EUA. Eles levam isso muito a sério. Eles não estão aqui para se divertir…”
Essa seriedade tornou-se tangível quando o carro ganhou vida pela primeira vez.
Lágrimas enquanto o carro Cadillac anda pela primeira vez
Para uma equipe formada desde o início, a primeira ignição teve peso além da coleta de dados.
“Foi uma correria deixar o carro pronto e o quanto significava para todas as pessoas ter o carro funcionando. Como se houvesse gente chorando quando o carro funcionou pela primeira vez.” Bottas continuou. “Isso é o quanto isso significou para as pessoas que trabalharam arduamente [for] contanto.”
A Cadillac agora se junta às outras dez equipes para testes no Bahrein, após revelar sua pintura definitiva durante o show do intervalo do Super Bowl. Para Bottaso projeto representa não apenas mais um contrato, mas um compromisso de longo prazo para construir algo novo.
O desafio que temos pela frente é significativo. Estabelecer competitividade na Fórmula 1 moderna exige recursos, paciência e unidade. No entanto, se a emoção inicial dentro da garagem servir de referência, Cadilac está entrando no campeonato com a crença à altura da sua ambição.
Fonte – total-motorsport
