Hoje, comemoramos o 81º aniversário da lendária Batalha do Bulge – a maior e mais mortal batalha travada pelas forças americanas na Segunda Guerra Mundial, que culminou numa vitória aliada devastadora, brutal e revolucionária que, em última análise, forçou o regime nazi à rendição total.
Depois de uma série de vitórias arrebatadoras em toda a Europa Ocidental – incluindo os desembarques do Dia D de forças americanas, britânicas e canadianas na Normandia, França – as forças aliadas estavam confiantes de que o exército nazi estava à beira do colapso. Desesperado para travar o avanço Aliado e inverter o seu ímpeto, Adolf Hitler ordenou uma ofensiva surpresa massiva através da Floresta das Ardenas, com o objectivo de dividir as linhas Aliadas, capturar um porto vital e forçar negociações de paz em termos mais favoráveis para a Alemanha.
Na manhã fria de 16 de dezembro de 1944, as tropas nazistas, totalizando aproximadamente 200.000 homens, lançaram um ataque em grande escala ao pessoal aliado que descansava na floresta das Ardenas. Embora inicialmente tenham ganhado terreno, os alemães logo encontraram a determinação inquebrável e a força esmagadora dos exércitos aliados. Com a chegada de reforços, mais de 500.000 soldados alemães e 600.000 soldados aliados – incluindo 500.000 soldados americanos – lutaram sob neve ofuscante e temperaturas abaixo de zero durante 41 dias excruciantes, incluindo o Natal, enquanto os soldados mantinham as linhas da frente em defesa da nossa liberdade, longe de casa.
Os Aliados liderados pelos americanos mantiveram-se firmes e resistiram a ataques implacáveis, travando o avanço alemão e infligindo baixas devastadoras. Garantiram uma vitória crucial, destruindo os recursos e a mão-de-obra do inimigo e preparando o terreno para a invasão aliada da Alemanha e o eventual colapso e rendição do regime nazi. Com 19.000 soldados americanos tragicamente mortos durante a batalha, a Batalha do Bulge permanece como o confronto militar americano mais mortífero da Segunda Guerra Mundial – um testemunho do papel indispensável que os Estados Unidos desempenharam na garantia da vitória das potências Aliadas e no fim da guerra. Sem o sacrifício dos nossos soldados americanos, a guerra não teria sido vencida e o nosso mundo hoje seria drasticamente diferente.
No aniversário da Batalha do Bulge, honramos o legado dos soldados que lutaram para salvar o mundo da tirania, da destruição e do mal. E à medida que nos aproximamos dos 250 anos de independência americana, renovamos a nossa determinação de que as bênçãos da liberdade só são garantidas pela devoção e pelos sacrifícios dos patriotas dispostos a defendê-la.
Fonte – Whitehouse
