Num fim de semana dominado por conversas sobre McLaren força e a natureza imprevisível do Las Vegas Strip Circuit, o enredo mais revelador pode ter vindo de uma equipe que poucos esperavam aparecer perto da frente.
Tendo como pano de fundo as temperaturas frias do deserto e as interrupções que arruinaram a preparação de longo prazo, Willians entregaram uma sequência de voltas silenciosamente impressionantes que os posicionaram como verdadeiros candidatos à qualificação. Embora seu ritmo de corrida permaneça uma questão em aberto, o perfil de uma volta emergindo dos treinos aponta para uma equipe muito mais perigosa do que a marca do meio-campo que carregou durante toda a temporada.
Ambos Alex Albon e Carlos Sainz passou grande parte do segundo treino entre os cinco primeiros, muitas vezes dividindo carros mais rápidos ou liderando minisetores de uma vez. A execução dos pneus macios foi limpa e a preparação dos pneus médios foi uma das mais consistentes em todo o grid. O que torna a imagem mais intrigante é que o ritmo deles não dependia de configurações arriscadas ou de voltas rápidas e incomuns. Em vez disso, a equipe mostrou padrões repetíveis que sublinham o ritmo estrutural no Las Vegas Strip Circuit.
Um padrão escondido sob as bandeiras vermelhas
O segundo treino estava longe de ser tranquilo. Duas interrupções com bandeira vermelha, juntamente com uma superfície de pista fria e em rápida evolução, dificultaram a construção de um quadro competitivo completo. Muitas equipes tiveram dificuldade para organizar voltas de preparação e voltas de avanço em uma ordem consistente. Max Verstappen abandonou totalmente a corrida com pneus macios. Carlos Leclerc perdeu a funcionalidade da caixa de câmbio antes que pudesse completar sua tentativa final. McLaren produziu apenas uma tentativa suave representativa entre os dois pilotos.
Em meio a esse caos, Willians entregue. As voltas rápidas aconteceram na janela estreita após a primeira suspensão da sessão, quando a aderência estava se estabilizando e a temperatura era ideal para o desempenho máximo. O que torna o seu desempenho credível e não circunstancial é que ambos os condutores repetiram perfis quase idênticos. As disparidades entre os setores contam uma história ainda mais clara.
No longo primeiro setor onde o circuito de Las Vegas exige forte tração e estabilidade nas curvas de média velocidade Albon consistentemente classificado entre os três primeiros. Sua rotação nas curvas 6 e 7 foi uma das mais eficientes medidas durante a sessão. Enquanto isso Sainzapenas no seu segundo fim de semana totalmente integrado no programa, ficou a um décimo do seu companheiro de equipa em todas as secções de velocidade média.
O segundo setor, que recompensa a sensibilidade de potência e a consistência de frenagem através da chicane Sphere, tem sido tipicamente um ponto fraco para Willians nesta temporada. Mas na noite de sexta-feira em Nevada, ambos os carros ficaram entre os cinco primeiros durante suas melhores voltas. A equipe trabalhou durante todo o ano para reduzir a instabilidade durante mudanças rápidas de direção, e os dados sugerem que esta parte do circuito mais lenta e dependente da aderência mecânica está aproveitando os pontos fortes de sua geometria atualizada da suspensão dianteira.
O setor três é onde a equipe levantou as sobrancelhas. Através do longo arrasto pela Strip e pela zona de frenagem final, Willians parecia genuinamente rápido. A natureza de menor downforce do FW47 combinada com seu eficiente perfil de velocidade máxima significou que eles desistiram pouco para Touro Vermelho e ultrapassou Mercedes, Ferrarie McLaren no desempenho em linha reta pura. Este setor também é extremamente repetível porque depende muito mais do mapeamento do motor e da configuração do arrasto do que da preparação dos pneus. Isso ajuda a confirmar a legitimidade da sua posição.
Por que Williams se tornou uma ameaça qualificada
Os alicerces desta atuação não parecem estar ligados à sorte ou acompanhar a evolução. Em vez disso, eles correspondem a um padrão que surgiu desde que o pacote de atualização do meio da temporada trouxe estabilidade ao seu equilíbrio de alta velocidade. Em eventos recentes no Japão, Texas e México, Albon esteve frequentemente perto dos dez primeiros, mesmo quando o quadro competitivo era muito mais restritivo. Com uma dianteira mais consistente e uma plataforma mais suave, ele é capaz de forçar mais sem sobrecarregar os pneus traseiros nas voltas de aquecimento.
Para Sainza tendência é mais recente, mas ainda significativa. O seu nível de conforto com o carro aumenta a cada fim de semana e a sua capacidade de realizar voltas de preparação sem perdas repentinas de aderência fazem dele uma referência confiável. Em circuitos que recompensam o comprometimento nas curvas e permitem que os pilotos se apoiem no pneu externo, Willians mostrar pontos fortes notáveis.
O circuito de Las Vegas amplifica essas qualidades. Configurações de baixo downforce, uma longa zona de aceleração e transições de velocidade média tornam-no um cenário ideal para o FW47. A pista fria também reduz a penalização da geração de calor, por vezes limitada, em corridas longas, o que normalmente prejudica o ritmo de corrida, mas é menos prejudicial na qualificação.
Fonte – total-motorsport
