A Electronic Arts acaba de anunciar que será adquirida e adotada em um enorme acordo de US $ 55 bilhões liderado por um grupo de investidores composto pelo Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita (PIF), Silver Lake e Affinity Partners. O acordo, que deve fechar no primeiro trimestre do ano fiscal de 2027 da EA (que ocorre de 1º de abril a 30 de junho de 2026), não é apenas uma quantia enorme de dinheiro envolvendo um dos maiores editores de jogos; Pode ter enormes ramificações para a empresa, os tipos de jogos em que investe e as pessoas que as fazem.
O acordo em si, uma compra alavancada, consiste em cerca de US $ 36 bilhões em dinheiro de Silver Lake, Affinity Partners e PIF (que está rolando sua participação acionária de 9,9 % que já possui na EA), enquanto o JPMorgan Chase Bank fornecerá US $ 20 bilhões em financiamento de dívidas (US $ 18 bilhões dos quais deverá ser financiado em fechamento, de acordo com a EA. Isso significa que a empresa recém -privada terá que fazer muito para justificar o preço maciço.
“Compréstimos alavancados alavancam a dívida, o que geralmente significa mais demissões, orçamentos menores para crescimento e menos riscos”, disse Mona Ibrahim, ex -consultor principal da Epic Games, no LinkedIn. “Para uma indústria que prospera na invenção, isso parece problemático.”
Não há uma comparação direta com essa situação. Como observa o analista do Circana, Mat Piscatella, “US $ 20 bilhões em financiamento da dívida é um número chocantemente grande para ter que atender, além de fazer a transição de uma organização pública para a organização privada e todas as implicações que têm nas pessoas que trabalham nele. Obviamente, nunca vimos nada assim nessa escala no setor antes”. Mas podemos ver o que aconteceu com algumas das grandes aquisições de jogos da Microsoft como um roteiro para o que pode acontecer com a EA.
Alguns meses após a conclusão do acordo de US $ 68,7 bilhões na Activision Blizzard em outubro de 2023, a Microsoft demitiu 1.900 funcionários da Activision Blizzard e Xbox e o presidente da Blizzard deixaram a empresa. Um jogo de sobrevivência no desenvolvimento foi cancelado-uma decisão notável, dada a história anterior da Blizzard de criar franquias duradouras e de longa duração como Diablo e Warcraft. A Microsoft também fechou a Arkane Austin e o Tango Gameworks, que ele adquiriu como parte de sua aquisição de mídia Zenimax e, como parte de uma grande demissão em toda a empresa no início deste ano, cortou a equipe da ZeniMax e Paixão de doces King King (que está sob o guarda -chuva da Activision Blizzard).
Parece também que a EA continuará se concentrando principalmente em suas franquias mais lucrativas, uma direção em que o editor está indo há algum tempo. Você só precisa olhar para os slides de ganhos mais recentes para vê -lo. O slide “Core Business” da EA apresenta seis jogos com “Comunidades on -line enormes”: Lendas do ápiceAssim, Campo de batalhaAssim, EA Sports College FootballAssim, EA Sports FCAssim, Maddene Os sims. O slide também tem uma pequena menção à EA’s Free-to-Play Patim Revival, que acabou de ser lançado no acesso inicial e é outra tentativa da EA de fazer um grande jogo multiplayer.
Basicamente, o principal roteiro da EA apresenta muitos esportes, grandes atiradores em Lendas do ápice e Battlefield 6e adições a Os sims 4 (e um novo Sims em desenvolvimento). Há também alguns jogos menores lançados aqui e ali (como alguns Guerra nas Estrelas Jogos e um Plantas vs. zumbis Remaster) e um monte de jogos gratuitos. Na maioria das vezes, a escala desses títulos continua aumentando. Battlefield 6 está sendo desenvolvido por quatro dos estúdios mais notáveis da EA para competir com Chamada à açãoenquanto o próximo Sims Será uma mudança ambiciosa para a franquia. Em resumo: a EA está investindo mais dinheiro em menos jogos. E a compra provavelmente acelerará ainda mais esse processo.
Isso coloca os jogos menores da EA e as franquias com baixo desempenho em uma posição difícil. Após a BioWare Dragon Age: The Veilguard Filiou-se o suficiente para que a EA tivesse que dizer isso em um comunicado de imprensa pré-prêmios no início deste ano, não demorou muito para que o amado estúdio fosse atingido por demissões. A gravadora da EA Originals teve alguns hits com Ficção dividida e Demora doismas outros jogos, como Imortais de Aveum e Contos de Kenzera: Zaunão foi tão bem -sucedido, então a nova EA pode optar por não trabalhar em mais projetos originais no futuro. A EA já se mostrou cruel, mesmo com jogos que aparentemente têm muito potencial: cancelou seu Pantera negra O jogo no início deste ano e fechou o estúdio por trás dele, apesar de estar ligado a uma franquia de filmes que ganhou mais de US $ 2 bilhões.
Quando o negócio fechar, pode haver outras medidas de corte de custos, incluindo o aumento do uso de IA. “Os investidores estão apostando que os cortes de custos baseados em IA aumentarão significativamente os lucros da EA nos próximos anos”, de acordo com o Times financeiroscitando “pessoas envolvidas na transação”. O CEO da EA, Andrew Wilson, que continuará liderando a empresa após o fechamento do acordo, disse que a IA está no “núcleo” dos negócios da EA. Dada a história de algumas grandes compras alavancadas anteriores, a EA ainda pode ter um futuro turbulento pela frente, mesmo que faça grandes mudanças. Toys R Us e Hertz pediram falências após grandes compras alavancadas anos antes, conforme observado por Reuters.
Não sabemos exatamente o que esperar da EA avançando, dada a singularidade dessa situação. Wilson pode ter prometido aos funcionários hoje que “o futuro que estamos construindo juntos é mais brilhante do que nunca”, mas a história sugere que as coisas podem não estar tão ensolaradas.
Fonte -Theverge
