Um cometa BRIGHT será visível a olho nu pela primeira vez em 80.000 anos esta semana.
Espera-se que o cometa C/2023 A3, também conhecido como Tsuchinshan-ATLAS, atinja o brilho máximo entre 27 de setembro e 2 de outubro.
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A sua longa cauda de poeira e gelo será iluminada pelo Sol graças à sua orientação no interior do Sistema Solar, o que significa que será mais visível para os observadores de estrelas na Terra.
É possível que o cometa A3 tenha duas caudas, uma esbranquiçada e outra azulada.
Alguns astrónomos acreditam que poderá ser tão brilhante como as 20 estrelas mais brilhantes do céu noturno.
O cometa A3 vem da Nuvem de Oort, uma concha gigante em torno do nosso sistema solar que abriga milhões de cometas e outros pedaços de detritos gelados.
A rocha espacial foi descoberta apenas em janeiro de 2023, por astrônomos do Observatório Tsuchinshan da China e do telescópio ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) da África do Sul.
Embora o pico dure até 2 de outubro, o cometa desaparecerá de vista em 30 de setembro para aqueles nas latitudes centro-norte devido à luz do amanhecer.
Mas aqueles que estão perto do equador ainda deverão poder ver o C/2023 A3 até 2 de outubro.
Se você não conseguir ver esta semana – não tema.
Pode haver mais chances de testemunhar o sobrevôo único durante as noites claras em meados de outubro.
Onde e quando ver o cometa no Reino Unido e nos EUA
Os especialistas consideram que será uma observação desafiadora – mas não impossível.
Será visível no horizonte uma hora antes do nascer do sol durante seu pico.
O cometa então se aproximará do horizonte a cada manhã que passa.
O pico não é o único momento para as pessoas no Reino Unido e nos EUA detectarem a exibição rara.
Os astrônomos no Reino Unido e nos EUA provavelmente terão a melhor chance de ver o cometa A3 nos céus pós-pôr do sol por volta de 12 de outubro.
É então que ele terá ressurgido do brilho do Sol e alcançado a sua maior proximidade com a Terra – a uma distância segura de cerca de 44 milhões de milhas.
O cometa A3 estará na constelação de Ophiuchus, acima do horizonte voltado para oeste.
Você pode baixar um aplicativo de astronomia para ajudá-lo a encontrar Ophiuchus no céu.
Embora o cometa deva ser visível a olho nu, nunca é demais estar preparado para uma exibição mais fraca.
Seria aconselhável ter um bom par de binóculos para observar as estrelas ou um pequeno telescópio à mão para melhorar a visão.
Qual é a diferença entre um asteróide, meteoro e cometa?
Aqui está o que você precisa saber, de acordo com a Nasa…
- Asteróide: Um asteróide é um pequeno corpo rochoso que orbita o Sol. A maioria é encontrada no cinturão de asteroides (entre Marte e Júpiter), mas podem ser encontrados em qualquer lugar (inclusive em um caminho que possa impactar a Terra).
- Meteoróide: Quando dois asteróides se chocam, os pequenos pedaços que se quebram são chamados de meteoróides
- Meteoro: Se um meteoróide entra na atmosfera da Terra, começa a vaporizar e depois se torna um meteoro. Na Terra, parecerá um raio de luz no céu, porque a rocha está queimando
- Meteorito: Se um meteoróide não vaporizar completamente e sobreviver à viagem pela atmosfera terrestre, ele poderá pousar na Terra. Nesse ponto, torna-se um meteorito
- Cometa: Como os asteróides, um cometa orbita o Sol. No entanto, em vez de ser feito principalmente de rocha, um cometa contém muito gelo e gás, o que pode resultar na formação de caudas incríveis atrás deles (graças à vaporização do gelo e da poeira).
