Alerta urgente sobre colheitas alimentares que estão a ser destruídas pelo aumento de pragas clandestinas e rãs não-nativas que invadem a Grã-Bretanha

COBRAS, sapos e lagartos foram capturados entrando na Europa continental e no Reino Unido em vasos de plantas e flores cortadas, segundo cientistas.

Esses “intrusos que pedem carona” podem causar graves danos às plantações e ao campo, alertaram especialistas da Universidade de Cambridge em um novo estudo.

Lagarto em um tronco.4

Um lagarto de parede italianoCrédito: Getty
Várias oliveiras em vasos num centro de jardinagem.

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Cobras e lagartos italianos foram importados para países como a Holanda sem serem detectados entre oliveiras ornamentaisCrédito: Universidade de Cambridge
Grande armazém cheio de caixotes de flores coloridas.

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O grande volume de plantas e flores cortadas comercializadas com rapidez torna extremamente difícil interceptar todas as pragas e doenças, segundo o Dr. Silviu PetrovanCrédito: Universidade de Cambridge
Perereca verde em uma planta.

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Enquanto uma perereca sul-americana foi vista em um buquê de rosas em uma floricultura em SheffieldCrédito: Universidade de Cambridge

Cobras e lagartos italianos foram importados para países como a Holanda sem serem detectados entre as oliveiras ornamentais.

Enquanto uma perereca sul-americana foi vista em um ramo de rosas em uma floricultura em Sheffield.

Especialistas dizem que se animais vivos estão ultrapassando a fronteira, então insetos e fungos muito menores e mais invasivos também poderão.

“Cobras e lagartos adultos são apenas a ponta do iceberg”, alertou o professor William Sutherland, do departamento de Zoologia da universidade.

“Se eles estão passando, qual é a chance de detectarmos pequenos insetos e fungos – as coisas que realmente causam os problemas?”

Os regulamentos e os controlos fronteiriços estão actualmente em vigor.

Mas com as plantas em vasos se tornando cada vez mais populares, o grande volume delas sendo comercializadas rapidamente torna extremamente difícil interceptar todas as pragas e doenças que elas carregam, disse o Dr. Silviu Petrovan, do departamento de Zoologia da universidade e autor sênior do estudo.

“Mesmo com a melhor das intenções, pessoas que pedem carona indesejadas passam constantemente por verificações alfandegárias de importação”, disse ele.

No entanto, os investigadores instaram que os padrões devem ser melhorados “urgentemente” e que os dados sobre os riscos do comércio sejam recolhidos e partilhados.

O Dr. Petrovan, especialista em sapos, foi chamado para identificar a perereca sul-americana da floricultura de Sheffield.

Ele pensou que era uma brincadeira, até que ficou claro que devia ter chegado nas rosas cortadas da Colômbia, via Equador.

“Se você consegue que esse tipo de pequeno e frágil vertebrado chegue vivo em um carregamento de flores sem ser notado na alfândega, quão difícil deve ser detectar pragas de insetos agrícolas muito pequenas ou seus ovos”, disse ele.

Verões mais quentes também alimentarão o problema, observou o estudo.

Os investigadores alertaram que os mosquitos transmissores de doenças, que anteriormente morriam nos invernos mais frios do norte da Europa, podem agora sobreviver.

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