George Russel avisou Mercedes eles não podem se dar ao luxo de relaxar na frente da Fórmula 1 após as duas primeiras corridas da temporada de 2026, insistindo na crescente ameaça de Ferrari poderá em breve transformar a batalha do campeonato em uma disputa muito mais acirrada.
O Grande Prêmio da China serra Mercedes conquistar a segunda vitória do ano, com Kimi Antonelli apresentando um desempenho inovador para garantir sua primeira vitória na Fórmula 1 em Xangai. O italiano liderou para casa Russel para selar a segunda dobradinha consecutiva para os Silver Arrows, reforçando seu status como o time a ser batido no início da campanha.
No entanto, apesar do forte resultado, Ferrari mais uma vez mostrou ritmo suficiente para incomodar os líderes. Ambos Carlos Leclerc e Lewis Hamilton fez um raio começar a partir da grade, saltando o Mercedes carros e assumindo brevemente o controle da corrida nas primeiras voltas.
Embora Antonelli rapidamente recuperou a liderança do Hamilton na terceira volta, as fases iniciais da corrida destacaram o quão competitivo o pacote Ferrari se tornou, especialmente nas curvas.
Falando depois da corrida, Russel admitiu que as características dos dois carros criaram um desafio difícil ao correr roda a roda com a Scuderia.
“Mas a Ferrari [are] definitivamente muito rápido”, Russel disse à imprensa, incluindo Total-Motorsport.com. “Eles são mais rápidos nas curvas do que nós, mais lentos do que nós nas retas, então isso tornou tudo um pouco desafiador. E quando você tenta passar por dois deles no mesmo ponto, isso não é fácil.”
“Mas do jeito que está, temos a vantagem, mas não podemos considerar isso garantido porque, obviamente, sabemos que algumas coisas vão mudar em alguns meses. As atualizações são enormes no momento, então sim, vamos ver onde isso acontece.”
Atualizações da Ferrari podem remodelar a batalha pelo título
Uma razão para Russel cautela é a expectativa de que Ferrari apresentará um grande pacote de atualização no final da primavera. A Scuderia tinha originalmente como alvo o Grande Prêmio do Bahrein como o momento de revelar os primeiros desenvolvimentos significativos do ano.
No entanto, com as corridas do Bahrein e da Arábia Saudita canceladas devido ao conflito em curso no Médio Oriente, as equipas têm agora mais tempo para refinar os seus planos de atualização antes do recomeço da temporada nos Estados Unidos.
Essa janela de desenvolvimento estendida significa que o Grande Prêmio de Miami Espera-se agora que maio se torne o primeiro grande ponto de viragem de desempenho da temporada, com várias equipes preparando atualizações substanciais.
Mesmo com Mercedes atualmente com uma vantagem de 31 pontos sobre Ferrari na classificação de construtores, Russel acredita que o equilíbrio poderá mudar rapidamente quando essas atualizações chegarem.
Russell recupera para segundo após corrida interrompida
Enquanto Antonelli desfrutou de uma corrida relativamente controlada para a vitória, Russel a corrida se mostrou muito mais complicada.
O fim de semana do britânico já foi comprometido por um problema técnico na qualificação que o limitou a apenas uma volta cronometrada. Apesar do revés, ele ainda garantiu uma largada na primeira linha, alinhando-se ao lado de seu companheiro de equipe.
No início, porém, Russel caiu para trás depois de perder a quarta posição para Leclercantes de se recuperar rapidamente à medida que a corrida se ajustava ao seu ritmo. O ritmo forte do Mercedes permitiu que ele passasse pelos dois Leclerc e Hamilton para recuperar o segundo lugar.
Seu progresso foi interrompido quando o safety car foi acionado na volta 10 após Lance Passeio parou na Curva 1. Com Esteban Ocon e Franco Colapinto permanecendo no caminho certo durante o período de cautela, Russel foi embaralhado de volta ao tráfego no reinício.
Isso o deixou temporariamente preso atrás dos carros mais lentos antes de finalmente conseguir ultrapassá-los e começar a perseguir os líderes novamente. No momento em que ele voltou atrás Hamilton na volta 28, no entanto, Antonelli já havia construído uma vantagem decisiva.
Apesar das frustrações, Russel ficou satisfeito com o esforço de recuperação e o desempenho geral da equipe durante o fim de semana.
“Sim, um dia realmente especial para Kimi, muitos parabéns para ele”, disse Russel. “É obviamente um dia que ele vai lembrar para sempre. Mais uma vez, foram apenas as Ferraris que tornaram nossa vida muito difícil mais uma vez. Três corridas atrás, e três delas nos tiraram a liderança. Mas me senti em uma posição muito boa, então voltei para o P2.
“Então, também o tempo do Safety Car, foi um pouco infeliz, e ficar atrás de Colapinto e Ocon prejudicou minhas chances. Mas considerando tudo neste fim de semana, depois do que aconteceu na qualificação, P2 é um resultado muito sólido.”
Com o campeonato agora caminhando para o Grande Prêmio do Japão em Suzuka, Mercedes permanecer firmemente no controle da classificação inicial. No entanto, como Russel deixou claro que a margem no topo pode não permanecer confortável por muito tempo.
Fonte – total-motorsport
