Por um momento, durante a qualificação da Fórmula 1 para o Grande Prêmio da China de 2026, parecia que George Russel pode nem conseguir voltar ao circuito.
O Mercedes O piloto já havia passado por uma sessão tensa depois que danos em sua asa dianteira no final do Q2 forçaram um reparo inesperado, mas o drama aumentou no Q3 quando seu carro parou repentinamente na pista com um misterioso problema técnico. Com o relógio passando rapidamente e o tiroteio entre os 10 primeiros chegando ao fim, a situação ameaçava desfazer o que de outra forma teria sido um dia forte para o vencedor da corrida Sprint.
Em vez de, Russel produziu uma das voltas mais resilientes da sessão. Retornando ao circuito com segundos restantes, ele recuperou o segundo lugar no grid, atrás do companheiro de equipe Kimi Antonellium resultado que o piloto britânico admitiu parecer quase improvável dado o caos que o precedeu.
A qualificação de Russell quase se desfez após danos no Q2
Os problemas começaram no final do segundo trimestre, quando Russel relatou que algo parecia errado com a frente de seu Mercedes. A equipe inicialmente teve dificuldades para confirmar o problema, mas o piloto insistiu que a asa dianteira estava quebrada.
“A asa dianteira quebrou e a equipe não tinha certeza se havia quebrado ou não” Russel disse à imprensa, incluindo Total-Motorsport.com. “Eu estava bastante convencido de que sim, e houve um pouco de estresse em torno disso e da mudança da asa dianteira.”
Assim que os reparos foram concluídos e o terceiro trimestre começou, a situação tomou outro rumo inesperado. Pouco depois de sair da garagem, Russel o carro entrou repentinamente no modo anti-stol e parou na Curva 5. O Mercedes finalmente reiniciou, mas outro problema surgiu imediatamente: a caixa de câmbio ficou presa na primeira marcha.
Engenheiros da Mercedes lutam para reiniciar o carro
Com o carro incapaz de funcionar corretamente, Russel voltou lentamente para a garagem enquanto o Mercedes engenheiros trabalharam urgentemente para diagnosticar o problema.
Segundo a equipe, a causa exata do problema permanece sob investigação. O que se seguiu foi uma rápida série de reinicializações do sistema e verificações de configuração, incluindo a troca do volante e a restauração das configurações padrão na eletrônica do carro.
Mesmo após essas etapas, a caixa de câmbio permaneceu inicialmente travada na primeira marcha. Eventualmente, outra reinicialização permitiu que o sistema retornasse ao ponto morto e engatasse as marchas normalmente novamente, permitindo Russel para voltar ao circuito. Mas a essa altura o tempo já havia se esgotado quase completamente.
Russell entrega sob pressão
Faltando pouco mais de dois minutos para o fim do terceiro trimestre, Russel saiu da garagem sabendo que só teria tempo suficiente para uma única volta antes de tentar sua volta voadora. Isso significou começar a volta com pneus frios e pouca energia da bateria.
“Foi tão bom quanto eu poderia ter alcançado” Russel disse. “Não tinha bateria no início da volta e os pneus estavam frios.”
Apesar dessas limitações, o Mercedes O piloto fez uma volta impressionante que garantiu o segundo lugar no grid.
Ele terminou apenas 0,222 segundos atrás Antonellique teve um desempenho impressionante e conquistou a primeira pole position em Grande Prêmio de sua carreira.
Russell aliviado após sessão caótica
Dado o quão perto ele esteve de perder completamente, Russel admitiu que o resultado foi um grande alívio.
“Estou muito grato por estar sentado aqui agora,” Russel disse. “Era mais uma questão de conseguir um tempo no conselho.”
O piloto britânico explicou que assim que os problemas começaram, o objectivo passou de perseguir a pole position para simplesmente garantir que completava uma volta.
“Eu sabia Kimi Antonelli tinha sido muito forte e as coisas estavam longe de ser otimizadas do meu lado”, Russel disse. “Então foi mais uma questão de fazer o carro cruzar a linha e ter certeza de que estou largando em uma posição sensata.”
Mesmo assim, o resultado final o surpreendeu.
“O P2 foi muito melhor do que eu esperava quando comecei a volta sem bateria e sem temperatura dos pneus”, Russel disse. “Eu esperava estar mais abaixo na ordem.”
Mercedes fecha a primeira fila em Xangai
Apesar do drama que envolve Russel sessão de qualificação, o resultado acabou por confirmar a força do Mercedes no Circuito Internacional de Xangai.
Com Antonelli conquistando a pole position e Russel alinhando-se ao lado dele na primeira fila, o Flechas de Prata garantiu uma posição de largada de comando para a corrida de domingo.
Para Russeltambém coroou um sábado agitado que começou com uma vitória na corrida Sprint e terminou com uma das recuperações de qualificação mais dramáticas da temporada até agora.
No entanto, o misterioso problema técnico que atrapalhou sua corrida no Q3 continuará sendo uma preocupação para a equipe enquanto eles analisam os dados durante a noite antes do Grande Prêmio principal.
Fonte – total-motorsport
