A descoberta de um contorno desbotado de uma mão na parede de uma caverna na Indonésia pode representar a arte rupestre mais antiga conhecida do mundo, reescrevendo a história humana
Os arqueólogos acreditam que a obra de arte data de pelo menos 67.800 anos.
Isso coloca-o cerca de 1.100 anos antes do recordista anterior – um controverso estêncil feito à mão encontrado em Espanha.
Se confirmada, a impressão indonésia seria a mais antiga marca sobrevivente deixada por uma mão humana.
A antiga impressão da mão foi descoberta dentro de uma conhecida caverna de calcário na ilha de Muna, no sudeste de Sulawesi.
Apesar da popularidade da caverna e da abundância de outras pinturas, o estêncil de alguma forma escapou da atenção dos especialistas durante décadas.
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O tempo cobrou seu preço.
A mão está desbotada e parcialmente obscurecida por um motivo mais recente pintado sobre ela.
Felizmente, os cientistas conseguiram desvendar a sua idade analisando depósitos microscópicos de calcite que se formaram lentamente no topo da imagem ao longo de dezenas de milhares de anos.
Esta descoberta inovadora acrescenta peso a um novo pensamento sobre como – e quando – a Austrália foi colonizada pela primeira vez.
Os pesquisadores acreditam que o estêncil foi criado pelos ancestrais dos indígenas australianos, sugerindo que os primeiros humanos se moviam por grandes distâncias muito antes do que se pensava.
A descoberta também reforça o argumento de que a nossa espécie, o Homo sapiens, atingiu a massa terrestre mais ampla da Austrália-Nova Guiné, conhecida como Sahul, cerca de 15 mil anos antes do que alguns investigadores argumentaram.
“Há muita arte rupestre por aí, mas é realmente difícil datar”, disse a professora Maxine Aubert, arqueóloga da Universidade Griffith, em Queensland.
“Quando você consegue namorar, abre um mundo completamente diferente.
“É uma janela íntima para o passado e uma janela íntima para a mente dessas pessoas.”
O trabalho de campo liderado por Aubert e seu colega arqueólogo Professor Adam Brumm revelou uma rica tapeçaria de arte rupestre em Sulawesi, particularmente na península sudoeste da ilha.
As pinturas retratam animais, figuras humanas e cenas misteriosas cujos significados se perderam no tempo.
Noutra caverna, os investigadores documentaram uma cena impressionante que mostra três figuras semelhantes a humanos interagindo com um porco selvagem, datada de pelo menos 51.200 anos atrás.
Os humanos produzem pinturas rupestres há milênios, mas essas imagens são muito mais do que decoração.
A arte rupestre é amplamente vista como um marcador chave de quando os humanos começaram a pensar de forma verdadeiramente abstrata e simbólica – quando ideias, crenças e histórias começaram a ser preservadas para além da palavra falada.
Os estênceis de mão recém-identificados foram criados borrifando bocados de ocre misturado com água sobre uma mão pressionada contra a parede da caverna, deixando para trás uma silhueta fantasmagórica quando a mão foi removida.
Como vários outros encontrados nas proximidades, este estêncil apresenta dedos pontiagudos e invulgarmente estreitos – um detalhe que os investigadores acreditam ter sido modificado deliberadamente e não acidental.
“Se eles se assemelham a garras de animais ou, mais fantasiosamente, a alguma criatura humano-animal que não existe, não sabemos, mas há algum tipo de significado simbólico por trás deles”, disse Brumm.
Os pesquisadores argumentam que tais alterações deliberadas tornam a obra de arte “complexa” e, portanto, muito provavelmente o trabalho do Homo sapiens.
As escolhas por trás da imagem sugerem intenção, imaginação e significado compartilhado.
No entanto, a possibilidade de outras espécies humanas há muito extintas estarem envolvidas não pode ser descartada.
Em Espanha, os arqueólogos que trabalham em grutas dataram as marcações ocres nas paredes – incluindo estênceis feitos à mão – de pelo menos 64 mil anos atrás, muito antes de os humanos modernos chegarem à Europa.
Acredita-se que essas imagens sejam obra de Neandertais, levantando a possibilidade tentadora de que a arte simbólica, afinal, não era exclusivamente humana.
Fonte – thesun.
